Thiers et les Monts du Forez en Camping-Car Road Trip

Thiers et les Monts du Forez en camping-car : itinéraire nature entre panoramas et routes sauvages

Les Monts du Forez et les Bois Noirs, austères et sauvages, sont aussi rudes que le fut la vie des couteliers de Thiers. Par les petites routes, venez découvrir un autre visage de l’Auvergne et de la vie de ses habitants. Le plaisir du camping-car: découvrir une région autrement, loin des grands classiques du tourisme en France.

Pour rejoindre de Thiers à Ambert, ville éloignée d’une cinquantaine de kilomètre, il y a deux solutions. Soit prendre la D906 le long de la Dore, cela devrait vous prendre une heure. Soit prendre les petites routes et escalader les cols du Bois Noir et des Monts de Forez.

Les Monts du Forez ne font pas partie des destinations les plus connues d’Auvergne. Et pourtant, c’est probablement l’un des territoires les plus authentiques pour un road trip en camping-car. Naturellement, c’est la seconde solution que nous allons vous proposer ici. Cela risque de vous prendre 5 jours, mais vous pourrez alors découvrir un autre visage de l’Auvergne, loin des Puy chatoyants de verdure.

Entre Thiers, les routes de montagne et les hauts plateaux balayés par le vent, on découvre une région encore préservée, loin des circuits touristiques classiques. Ici, pas de foule. Juste de l’espace, des paysages ouverts et une vraie sensation de liberté.

Pourquoi visiter les Monts du Forez en camping-car ?

Les Monts du Forez forment une chaîne de montagnes située entre la Loire et le Puy-de-Dôme, au cœur du Massif central.

Le paysage est très particulier :

des hauts plateaux appelés “Hautes Chaumes”
des forêts de sapins et de hêtres
des prairies d’altitude
des sommets arrondis

Le point culminant, Pierre-sur-Haute, atteint 1 634 mètres et offre des panoramas très étendus sur toute la région

👉 C’est un territoire parfait pour un voyage en camping-car :

peu fréquenté
très roulant
avec beaucoup de spots naturels

Des paysages variés et encore préservés

Ce qui rend les Monts du Forez intéressants, c’est leur diversité.

Sur quelques kilomètres, tu passes de :

vallées boisées
à des plateaux ouverts
puis à des zones de tourbières

Ces milieux naturels abritent une biodiversité spécifique, avec certaines espèces rares comme le triton alpestre ou des plantes carnivores dans les zones humides

👉 Un territoire encore très naturel.

Une région marquée par la vie pastorale

Les Monts du Forez ne sont pas seulement une destination nature.

C’est aussi un territoire agricole et historique.

Pendant des siècles, les habitants montaient en altitude l’été pour produire du fromage dans des cabanes appelées jasseries

Aujourd’hui encore, cette tradition existe partiellement.

Circuit en camping-car en Auvergne de 4 jours

Thiers : point de départ du road trip

Avant de monter dans les Monts du Forez, passage obligé par Thiers. La ville est connue pour son histoire liée à la coutellerie, mais elle vaut surtout le détour pour son implantation spectaculaire.

La première étape, et pas des moindres, sera Thiers, haut lieu de la coutellerie française. La visite du musée de la coutellerie, du centre d’art contemporain du Creux de l’Enfer et de l’usine du May dans la vallée des Usines, s’imposent complètement avant d’attaquer les sommets de cette partie est de l’Auvergne.

Attention, il n’y aura d’aire de vidange pendant 3 jours, c’est le moment de passer à l’aire de service de Thiers, sur le parking du centre culturel « Espace » dans la ville basse.

Thiers

Col de la Charme

Depuis Thiers, prenez la D201 vers Saint-Remy sur Durolle et Palladuc. A Saint-Remy, vous pourrez déjà avoir une jolie vue sur les Monts du Forez et des Bois Noirs.

Dès que vous quittez Thiers, la route devient plus sauvage. Les paysages évoluent rapidement :

les villages se raréfient
la forêt devient dominante
les routes deviennent plus sinueuses

C’est typiquement le genre de trajet qui fait le charme du voyage en camping-car.

👉 On roule sans stress, juste pour le plaisir.

Cela va malgré tout grimper fort jusqu’au Col de la Charme à 1120. Le meilleur moyen pour faire refroidir votre moteur diesel, ce sera de le laisser garé là pour faire une randonnée de plus de deux heures AR jusqu’au Puy de Montoncel à 1287m. A chacun son tour de souffrir, mais comme souvent, la récompense sera là avec une très jolie vue sur les Monts de la Madelaine et les Monts du Beaujolais au Nord et les Monts du Forez où nous nous rendrons au sud.

Les Hautes Chaumes : le cœur du Forez

Arrivé en altitude, le paysage change complètement.

Tu quittes la forêt pour entrer dans les Hautes Chaumes, ces vastes plateaux ouverts recouverts de landes, de bruyères et de myrtilles

L’ambiance est très particulière :

peu d’arbres
horizon dégagé
vent souvent présent
sensation d’espace

Ces paysages sont hérités des anciennes pratiques pastorales, encore visibles aujourd’hui

👉 C’est clairement l’un des moments forts du parcours.

Champoly

Suivez la D495 vers Saint-Just-en-Chevalet. Après avoir traversé cette petite ville de vieilles maisons typiques, vous arriverez à Champoly.

A Champoly, vous trouverez au Nord-Est l’indication d’un sentier vous menant jusqu’aux ruines de la forteresse d’Urfée du XIIIe siècle (1 h AR) qu’on croirait perdu au milieu d’un chaos de verdure.

Champoly

D – Col du Béal

Vous parcourrez alors la Route des Crêtes du Forez sur la D101 en direction de Noirétable que vous dépasserez très vite.

Ce sera une route magnifique qui vous mènera jusqu’au Col du Béal. Il y a de nombreux points de vue avec des endroits pour vous arrêter.

Une fois au Col du Béal à 1390m, ne redescendez pas trop vite et observez d’un côté les Monts d’Auvergne et de l’autre les Monts du Lyonnais. Il y a aussi une longue randonnée de 2h30 AR qui est possible d’ici pour passer par le Col de la Chamboite à 1643m puis sur la Pierre-Haute qui culmine à 1634m. Vous y découvrirez d’étranges assemblages et empilements de blocs granitiques parfois gigantesques.

E – Ruisseau de Vertolaye

C’est le moment de redescendre des Monts du Forez.

Nous vous proposons de le faire par le Col de Chansert que vous trouverez après la ville de la Fortiche. Prenez alors à gauche, pour longer la Vertolaye qui plonge dans sa vallée 100 mètres plus bas.

Après le tunnel du Col de Chansert, vous suivrez tranquillement la D66 vers Paillat, où vous trouverez la route vers Ambert et vers la civilisation.